长江江豚的生存现状直观地反映了长江生态。如果江豚再度功能性灭绝，就意味着拉开长江水生生物物种消亡的序幕。”11日在武汉启动的一项科学考察，展开了我国对濒危水生动物江豚的生存状态和生存环境的全面调查，也敲响了长江全流域生态环境保护的警钟。

　　据介绍，这是继2006年中国科学家在长江流域对现已灭绝的白鳍豚之后，首次启动的大规模拯救江豚行动。

　　2012长江江豚科考队副指挥长兼考察技术组组长、中科院水生生物研究所研究员王丁博士接受新华社记者采访时说，此次考察，“除了关注江豚的种群数量和分布变化，也将对长江渔业资源、水质等进行同步考察”。

　　“失去了白鳍豚的长江，不能再失去江豚了!”中国科学院水生所副研究员王克雄说，“我们希望这次全流域的淡水豚调查结果能够为农业部即将出台的《长江江豚拯救行动计划》提供最新、最全面的基础数据支持，并对现有豚类保护区的范围、功能调整以及新建保护区等提出建议。”

　　2006年长江淡水豚调查没有发现白鳍豚，同时发现江豚数量锐减，仅剩1800头左右。根据当时的测算，如果不采取有效措施，江豚很可能在2035年降至200头，达到世界自然保护联盟(IUCN)濒危物种红色名录的极危级标准。

　　白鳍豚和长江江豚是仅生存于长江中的两种珍稀鲸类动物，均是用肺呼吸的胎生哺乳类动物。前者已极可能灭绝，而后者生存状况已岌岌可危，估计其现存种群仅约1000头。

　　世界自然保护联盟早在1996年就根据栖息地、数量等标准，确定江豚为濒危物种。最近，联盟委托水生所起草专门报告，将其上升为“极度濒危”。

　　此次考察由农业部牵头，中科院水生生物研究所、世界自然基金会和武汉白鳍豚保护基金会共同组织。目前，水生所正协助农业部水生野生动植物保护办公室制订《长江江豚拯救行动计划》。这一计划是未来较长时间内我国长江淡水豚保护的重要指导性文件。